Despre Carnavalul de la Venetia cu siguranta a auzit toata lumea – este cel mai mare si mai important eveniment de acest fel din intreaga Europa, avand loc in fiecare an, cu 40 de zile inaintea sarbatorii de Paste. Este cunoscut in special pentru mastile venetiene, care fascineaza chiar si atunci cand nu se desfasoara festivalul.
Carnavalul de la Venetia are o istorie veche, fiind cel mai vechi festival din Europa. A fost prima data pomenit intr-un document oficial in anul 1268, dar se pare ca el avea loc cu mult inainte de aceasta data. Ideea principala a acestui festival era ca mastile pe care oamenii le purtau sa ii faca egali – nu se faceau diferente de clasa, gen sau statut social. Apoi, oamenii se pregateau pentru acest festival pentru a marca trecerea dintre anotimpuri, respectiv iarna si primavara, atunci cand totul are un nou inceput, iar participantii erau de parere ca in aceasta perioada orice se poate realiza, de unde si faptul ca cei mai saraci puteau deveni puternici atunci cand purtau o masca.
In anul 1296, Carnavalul de la Venetia a fost declarat eveniment oficial de catre Senatul Republicii Venetia. Daca atunci aceasta “sarbatoare” dura cateva luni, adica incepea in a doua zi de Craciun si se sfarsea cu o zi inainte de Postul Pastelui, astazi el este sarbatorit timp de doua saptamani, ultima zi fiind inainte de Miercurea Cenusie, cand se intra in post. Chiar daca festivalul a aparut in secolul al XI-lea, mastile, costumele si paradele si-au luat locul important de astazi abia in secolul al XV-lea. Pe vremea aceea mastile erau purtate de oricine dorea sa nu fie recunoscut in timp ce se distra – obicei pastrat si astazi, daca stam sa ne gandim la rolul mastilor in general. Secolul al XVIII-lea este considerat a fi perioada de varf a carnavalului, iar operele pictorului Gaudi, dar si insemnarile lui Casanova stau marturie – era o perioada in care influenta politica se micsorase considerabil, iar oamenii cautau placeri peste tot, fara sa fie judecati.
Din pacate, Carnavalul de la Venetia nu a fost sarbatorit timp de doua secole, de cand austriecii au ocupat orasul (anul 1798) pana in jurul anilor 1980. Chiar si in anul 1930 Mussolini l-a interzis, insa la sfarsitul anilor ’70 oamenii de aici s-au hotarat sa il “redeschida”. Astazi, Venetia este extrem de populata in timpul festivalului, aici sosind turisti din toate colturile lumii. Acestia asteapta cu nerabdare in special inceputul si sfarsitul paradelor, insa si concursul pentru cea mai frumoasa masca purtata de un copil (“La Maschera piu bella). Aceasta este aleasa de unii dintre cei mai cunoscuti designeri din intreaga lume. De asemenea, in timpul celor doua saptamani au loc numeroase evenimente culturale, cum ar fi concerte de muzica clasica sau piese de teatru. In cea de-a doua saptamana a carnavalului, se pot vedea, de obicei, care alegorice, plimbate pe apele de langa oras.
Insa Carnavalul de la Venetia este asteptat in special pentru multitudinea de masti folosite. Desi exista o gama larga de modele, sunt unele standard, cu care un localnic sau un turist stie ca nu poate da gres. Chiar daca astazi nu se mai pune un pret atat de mare pe pozitia sociala a unui om, in secolele trecute mastile aveau exact acest rol, de a ascunde identitatea si de a-i permite puratorului sa faca orice lucru pe care in mod obisnuit nu l-ar face, pentru ca statutul social nu ii permitea.
Mastile venetiene sunt recunoscute in intreaga lume datorita culorilor vii (de obicei argintiu si auriu) si datorita ornamentelor. Cele mai frecvente masti purtate la Carnavalul de la Venetia si cele mai cunoscute masti venetiene, in general, sunt Bauta, Volto (sau Larva), Columbina, si Medico Della Peste (adica “doctorul ciumei”). Masca Bauta este in intregime alba, acopera toata fata si nu are gura. Este ascutita in jurul barbiei si are un nas incovoiat, iar cei mai multi oameni o poarta insotita de o pelerina de culoare rosie si de o palarie in trei colturi (tricorn). Are o istorie veche, fiind folosita de oameni atunci cand trebuiau sa ia anumite hotarari, iar identitatea lor nu trebuia sa fie aratata. Masca Volto (Larva) este si ea de culoare alba, avand insa forma fetei, precum si gura, dandu-i purtatorului posibilitatea de a vorbi sau a manca ori bea, fara sa fie nevoit/a sa o dea jos si sa-si arate adevarata identitate. Este si ea insotita de un tricorn si de o pelerina neagra.
Masca Colombina este si ea foarte des aleasa la Carnavalul de la Venetia, acoperind doar jumatatea de sus a fetei. Este ornamentata cu pene si este de culoare aurie sau argintie, desi in ultimii zeci de ani culorile sunt variate. Chiar daca mastile prezentate sunt mai simpliste, masca Medico Della Peste este foarte ciudata, avand ca element distinctiv nasul lung ca un cioc. Se pare ca ea dateaza din secolul al XVII-lea, cand un doctor de origine franceza a decis sa o poarte in timp ce ii trata pe cei imbolnaviti de ciuma. Desigur, de-a lungul vremii aspectul ei a fost imbunatatit, iar astazi arata destul de interesant, desi nu se poate ascunde sumbritatea ei.
Venetia este o destinatie minunata de vacanta, iar faptul ca aici se desfasoara Carnavalul de la Venetia o face sa fie si mai atragatoare, anual fiind vizitata de milioane de turisti, care isi doresc sa traiasca macar cateva zile in orasul celui mai mare amant al Europei, Casanova.
